Když jsem viděl tento týden oznámení od společnosti Apple propagující nejlepší tituly roku z Apple Books, spolu s novou funkcí Year in Review, měl jsem pravděpodobně stejnou myšlenku jako mnozí: „Apple se stále stará o prodej e-knih?
Abychom byli spravedliví, nemůžete vinit společnost z toho, že je plachá. Před deseti lety se Apple ocitl v hledáčku vyšetřování ministerstva spravedlnosti kvůli e-knihám, které stanovují ceny, a dopad tohoto případu nejenže ovlivnil stávající vpád Applu do e-knih, ale pravděpodobně také zchladil veškerou vášeň, kterou měl ke konkurenci na trhu. v budoucnu.
Bohužel i tento případ skončil pouze upevněním dominance největšího hráče na trhu, Amazonu. Mohl by tedy Apple i po deseti letech postavit tomuto monstru účinnou výzvu? Možná. Ale nejen, že by museli být přítomni, ale společnost by musela udělat docela odvážné kroky.
Koukni na to
Je trochu překvapením i pro mě samotného, že v dnešní době čtu většinu svých e-knih. I když miluji papírové knihy, je stále těžší ospravedlnit prostor, který zabírají v mém domě – navíc je těžké překonat faktor pohodlí okamžitého uspokojení.
Ale věc, která mě zaskočila víc než cokoli jiného, je přístup k široké škále bezplatných e-knih –právní bezplatné e-knihy dostupné v mé místní knihovně. Aplikace Libby mi umožňuje snadno prohlížet e-knihy a číst je na e-čtečkách Kindle nebo Kobo a také udržovat frontu knih, které si chci přečíst, až budou k dispozici. (Ano, blokování může trvat dlouho a licencování knihoven od vydavatelů je příliš omezující, ale to je příběh na jindy.)
Apple Books však v této aréně nikde nenajdete. Ano, knihu si můžete přečíst přímo v aplikaci Libby na svém iPhonu nebo iPadu nebo si ji nechat doručit do čtečky Kindle. Můžete si dokonce stáhnout soubor ePub v příšerném formátu ochrany proti kopírování od Adobe Digital Editions a přečíst si ho jinde, ačkoli to vyžaduje skákání přes tolik obručí, že si budete myslet, že jste na překážkové dráze. Nejlepší ve své třídě však zůstává Kobo: jakmile propojíte svou čtečku Kobo s účtem knihovny, knihy, které si zkontrolujete, se zobrazí ve vaší elektronické čtečce.
Nemohu si pomoct, ale myslím si, že Apple zde přichází o obrovskou příležitost, a zajímalo by mě, zda součástí boje není rozpolcená mentalita mezi Apple Books jako aplikací pro čtení a Apple Books jako službou generující příjmy. Jde o to, že vylepšování prvního v konečném důsledku pomáhá druhému, a nemít žádný způsob propojení s výpůjčkami v knihovně znamená, že spousta lidí – lidí, kteří rád čte knihy— nikdy ani neotevře aplikaci Apple Books, natož aby se stal zákazníky.
Vezměte si DRM-amin
Otočme stránku do prostředí obchodu Apple Books. Před šestnácti lety, když jsem teprve nedávno začal pracovat v Macworldu, bylo jedním z nejžhavějších témat aplikace Digital Rights Management (DRM) na rozvíjejícím se online hudebním trhu. Skladby a alba se v drtivé většině prodávaly s vestavěným šifrováním, což znamenalo, že jste je mohli přehrávat pouze na schváleném hardwaru, což frustrovalo ty, kteří chtěli poslouchat hudbu, kterou si legálně zakoupili, kdekoli chtěli. Zdálo se nepravděpodobné, že by hudební vydavatelé uvolnili své sevření, zvláště kvůli bujícím obavám z pirátství, i když, jak jsem tehdy tvrdil, bylo to v jejich nejlepším zájmu.
Až na to, že tento nepravděpodobný scénář je, překvapivě, přesně to, co se stalo. Vlastně velcí prodejci jako Apple a Amazon dělal začněte prodávat hudbu bez DRM – a ve skutečnosti, pokud si dnes koupíte hudbu à la carte od společnosti Apple, stále je. Ale tyto zprávy se staly irelevantními v relativně krátké době s nárůstem služeb streamování hudby.
Elektronické knihy však z velké části zůstaly chráněny DRM, což znamená, že je zákazníci stále nemohou přesouvat mezi zařízeními. Pokud si tedy koupíte knihu od Apple Books a chcete si ji přečíst na Kindle, máte obecně smůlu.
Použití DRM je volbou obou prodejců a vydavatel: většina obchodů umožňuje vydavateli požadovat, aby jeho tituly byly prodávány bez DRM. To zahrnuje Apple Books, ale ani v tomto případě společnost neusnadňuje přesun vašich knih. (Kde jsou vaše zakoupené e-knihy uloženy na vašem Macu? Proč, samozřejmě, v ~/Library/Containers/com.apple.BKAgentService/Data/Documents/iBooks/Books/ s názvem souboru, který je pouze náhodným řetězcem čísel.) Apple také neusnadňuje zjištění, zda titul, který kupujete, má nebo nemá DRM. I když si koupíte e-knihu bez DRM a najdete soubor na svém Macu, stále musíte obvykle projít dalším krokem (rozbalit soubor ePub pomocí speciálního nástroje), než jej dostanete do formátu, který mohou číst jiné aplikace a zařízení. .
To vše je neuvěřitelně uživatelsky nepřátelské a sečteno a podtrženo, nedělá to Applu žádnou laskavost.
Apple navíc přichází o příležitost, jak se odlišit od konkurence a poskytnout důstojného konkurenta Amazonu tím, že tlačí vydavatele, aby přijali e-knihy bez DRM a snadno přenosné, a to ze stejných důvodů, jako tomu bylo u hudby. (Usnadnilo by to pirátství? Pravděpodobně, ale pirátství e-knih není nyní tak vzácné, a já tvrdím, že většina lidí – zejména zákazníci knih – budou nakupovat legálně, pokud budou mít možnost. Samotná existence nelegálních alternativ nedělá z lidí zločince .)
Pokud si stáhnete knihu Kindle, můžete si ji přečíst na telefonu nebo iPadu v aplikaci Kindle, stejně jako na čtečce Kindle a dokonce i přes web. Knihy Applu jsou ale navždy uzamčeny pro jeho vlastní zařízení, což je důvod, proč o nich mnoho zákazníků ani neuvažuje.
Hardwarový problém k vyřešení
To nás přivádí k poslednímu problému: čtenářský zážitek. Apple Books je docela pěkná aplikace, ale pro ty, kteří nechtějí číst na iPadu, iPhonu nebo Macu, je to pro začátečníka. Čtečky e-knih jsou jedním z mála zařízení jedné kategorie, které jsou v éře chytrých telefonů a tabletů nadále oblíbené, a to díky tomu, že poskytují příjemnější zážitek.
Svůj iPad miluji, ale jen zřídka na něm chci číst knihy: za prvé je mnohem těžší než moje čtečky Kindle nebo Kobo – zkuste držet 11palcový iPad Pro nad hlavou v posteli, aniž byste jej upustili na obličej. (Pravděpodobně byste měli nosit ochranné brýle.) Většina čteček elektronických knih je mnohem energeticky účinnější; mezi jednotlivými poplatky mohou být ponechány několik dní, ne-li týdnů. Jsou také výrazně levnější než iPady. A jak jsou displeje iPadu pěkné, e-ink obrazovky jsou mnohem příjemnější na čtení na slunci nebo v noci v posteli, aniž by někoho rušily (nemluvě o snadnějším pro oči).
Apple si obecně vzal k srdci starou zásadu Alana Kaye, že „lidé, kteří to se softwarem myslí opravdu vážně, by si měli vyrábět vlastní hardware“. Ale pokud jde o knihy, zdá se, že společnost si myslí, že iPad je dostatečně dobrý a upřímně řečeno, není. Očekávám, že Apple přijde s vlastní e-čtečkou? Spíš ne. Pokud to ale společnost začíná brát s e-knihami znovu vážně, pak je na vrcholu seznamu zjistit, jak může být její hardware lepším čtecím zařízením.
Zarezervujte si je
Zkrátka a dobře je, že Apple zůstává na trhu elektronických knih trochu hráčem – což mohu potvrdit z první ruky. Měl jsem tu pochybnou čest vidět zkušenosti s Apple Books z více úhlů: jako autor tradičně vydávaných knih, jako producent několika příběhů, které si sám vydal, i jako spotřebitel.
Mé zkušenosti nejsou v žádném případě univerzální, ale pokud jde o díla, která jsem sám publikoval na nejoblíbenějších e-knihovnách, Apple Books tvoří pouze 10 až 20 procent prodejů – a očekávám, že tato čísla jsou nafouknutá, protože jsem osoba s neúměrně velkým počtem zákazníků v ekosystému Apple. Několik mých titulů se objevilo v žebříčcích bestsellerů Apple Books, což jen potvrzuje myšlenku, že nemusíte prodávat že mnoho kopií, které se tam objeví.
Apple je ale jednou z mála společností dostatečně velkých na to, aby zpochybnila dominanci Amazonu. A i když to může být zdrženlivé vzhledem k právním problémům, kterým v minulosti čelilo, zůstává zde obrovské množství příležitostí. Navíc, přiznejme si to: co vlastně musí ztratit se svou malou tržní stopou?
Zdroj: macworld.com
